“九州”一詞，源出有典。史載，“茫茫禹跡，畫為九州”，相傳大禹治水成功以后，天下大治，萬邦諧同。為實現有組織的管理，他畫野分州，將天下劃分為冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍九個組織區域。以“九”為數，非確指。取其數術之，以示尊崇。有感于大禹治水之德，九州長官貢獻青銅，鑄九鼎以象九州風物。因此，才有了后來“九鼎”被后人譽為高的權力象征，“九州”成為“天下”、“全國”的代稱。 古今中外，真正的學術創新和思想革命幾乎都發生在民間學術機構之中。書院作為一種民間學術教育機構早可追溯至先秦儒學誕生之孔子的私學之中，孔子當年，幕天席地，杏壇設教，雖無書院之名，實有書院之實。古代書院發端于唐代，鼎盛于宋元。以承繼古圣先賢的道術，為天地民心立命，以經世濟民為宗旨，為文明的傳承與發展做出了不可磨滅的貢獻。 “九州書院”取名“九州”意在心懷天下，以弘揚文化精粹為己任，“聚四方之俊秀，非僅取于一域”，為我炎黃子孫之文化昌明自相勉勵。取名“書院”而非“學堂”，意在繼承宋代書院文化氣象：重視德業、鼓勵辯爭、修身為本、明道為綱。因此，我們的院訓是“立德思辨、修身明道”。 九州書院是由復旦大學等教授及校友發起，與北京大學合作辦學，整合國內外文化類教育資源，從事中國傳統文化傳播及教育的化運作機構，目前已成為中國具影響力的國學傳播機構之一。書院由美國卡爾頓大學教授、比較文學趙啟光教授擔任名譽院長，復旦大學中文系副主任、學者傅杰教授擔任學術主任，同時包括一大批來自學府、百家講壇等學者出任學術委員，共同攜手致力于文化的傳播，共繼九州之道統，以圖文化強國。 書院擁有專、兼職教授800余人，師資來源于北京大學、復旦大學等國內高校、以及社會學者及,大德高僧,碩儒居士,文化名人等。憑借全國強勁實力的陣容，書院致力于提升中國社會人士的傳統文化底蘊與人文素養，錘煉哲學思維，培養人文情懷，博學千年精華，頓開思想智慧，修養身心，陶冶性情，領悟大道之所在。